Ministrul Educaţiei, Sorin Cîmpeanu, a felicitat public echipa de robotică Autovortex care a participat, în Rusia, la un campionat regional. După ce organizatorii le-au spus să dea jos tricolorul de pe stand şi robot, românii au pus pe acesta o căciulă rusească cu însemnele URSS. Echipa de robotica Autovortex, formată din şase elevi minori şi o studentă, plus profesorul lor coordonator Ionuţ Panea, asistent universitar la Academia de Studii Economice Bucureşti, a fost felicitată de ministrul Educaţiei, Sorin Cîmpeannu, pe Facebook, pentru că au luat locul al doilea la competiţia regională de robotică de la Sankt Petersburg. Sâmbătă, pe 25 februarie, când armata rusească era în plină invazie în Ucraina, asaltând Kievul, echipa română Autovortex a pus căciula rusească cu însemnele URSS pe robotul lor. Cîmpeanu nu a menţionat nimic despre responsabilitatea coordonatorilor echipei de a duce elevi în Rusia, ţară aflată în plin război contra Ucrainei, sancţionată de Uninea Europeana şi de NATO, inclusiv de România pentru agresiunile fără precedent la adresa statului independent ucrainean. Edupedu.ro a păstrat legătura constant cu echipa de elevi pe parcursul concursului.
Pe perioada cât a stat acolo, ruşii au încercat să intimideze echipa din România, i-au separat pe elevi de coordonatorul lor, Ionuţ Panea, după cum am relatat sâmbătă. Duminică noapte, Panea ne-a scris că au plecat direct de la concurs spre aeroport, unde aveau zbor la 1 dimineaţa spre Istanbul, apoi spre Bucureşti. Între timp, evenimentele din Ucraina au escaladat semnificativ, Vladimir Putin a trecut la ameninţări nucleare asupra Europei, iar Uniunea Europeană a luat o serie se sancţiuni foarte dure, printre care închiderea spaţiului aerian european pentru Rusia. Deşi a înregistrat o întârziere de aproximativ o oră, zborul la care aveau bilete elevii români a efectuat ruta stabilită.